受外壓的反應器殼體

在化纖生產中所用的反應器，除了受內壓的反應器外，還有承受外壓的反應器(如抽真空的容器和帶夾套的反應器)，此時，殼體外面的壓力大于內部的壓力。
受外壓作用的薄壁容器，其應力計算方法與受內壓的薄壁容器一樣，所不同的只是應力的方向不同。受內壓時軸向應力與環向應力均為拉應力，而受外壓時兩者都變成壓應力。但是，內壓薄壁容器和外壓薄壁容器的破壞形式往往截然不同。內壓薄壁容器的 破壞是由干強度不足而引起破裂。外壓薄壁容器即使在強度足夠的情況下，也會被壓癟而呈現波形斷面。
容器在外壓下失去原形而出現波形斷面的現象稱為喪失穩定。失去穩定時的外壓力稱為臨界壓力。
容器的喪失穩定，并不是由于殼體截面不圓，材料性質不均勻等外部條件，而是隨著外壓力的增加，容器本身的平衡狀態遭到破壞而造成。當然，殼體不圓，會降低臨界壓力的數值，所以要求外壓容器的橢圓度不大于0.5%,且直徑偏差不大于20毫米。